작년에 일이 있어서 연변에 몇개월 머무르게 되었다.

부모님께서는 한국에 거주하고 계서서 우리 집은 자가용이 없었다.

내 고향은 연길이 아닌 주변 작은 도시이고

내가 고중 다니던 시절에도 택시비가 5원이였는데 2원을 하던 마라탕도 20원정도 하는 물가에도 여전히 5원이라 택시 잡기도 찹 쉽지만은 않은 일이였다.

또 일이 있어 연길을 가려면 버스나 인원이 차야만 가는 개인택시를 타야하니 웬간히 번거로운 일이 아니였다.

마침 큰아버지께서 한국에 가셔서 고모부가 관리하고 계신 아주 오래된 차가 있었다.

고맙게도 큰아버지께서는 전화가 오셔서 괜찮다면 머무르는 동안 그 차를 타고 다니라고 하셨다.

웬만해서는 남의 차를 빌려서 타는 성격이 아니지만 항상 운전을 하고 다니던 사람이라 차가 없으니 너무 불편하고 몇일 있는게 아니라 한동안 머물러야 했기에 빌려서 타기로 했다.

차 키를 가지러 고모부한테로 가니 아주 섭섭해 하셨다.

“너는 내 차를 가져다 타라고 하는데도 죽어라 싫다고 하더니 이 곧 폐차가 될 차는 타겠다고 하니? 넌 정마 별란 아다야.”

그 차는 검정색 산타나였는데 지금 폐차를 해도 아깝지 않을 정도로 오래된 차여서 차 열쇠도 자동이 아니고 열쇠를 넣어서 열어야 하고 에어컨도 고장이 나있고 소음도 장난이 아니였으며 그리고 기름을 먹는 하마였다.

그래도 그나마 이런 차가 있어서 너무 좋았다. 일보러 다닐때도 아무때나 운전하고 나가도 되고 차가 낡아서 살짝 긁히거나 해도 큰 심리적 부담감은 없었다.

그래서 이 차를 운전하고 이곳저곳 너무 잘 다녔다. 요즘은 고속도로도 너무 잘해놔서 연길에 친구들 만나러 가고 연길 백화점 마트에 장보러 가고 바람 쐬러 모아산에 가서 등산을 하고 모아산에 가서 커피도 마시고 날개가 달린것 같았다.

한번은 친구의 비싼 벤츠차 옆에 수준급으로 멋있게 주차를 했더니 친구가 그 차에서 내리던 나를 보더니 죽어라 웃는다. "야! 이런 매짠 차는 또 어디서 몰구왔니?" 하면서 진지하게 열쇠를 꽂아 차 문을 잠그는 나를 보더니 문을 안 잠궈도 될거라며 자꾸 웃는다 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 이 사람이!

친구 결혼식때문에 연길에 가려는참에 차 바퀴가 살짝 이상한것 같아서 고모부한테 봐달라고 했더니 고모부는 그러신다.

“친구 결혼식에 이 차를 몰고 가니? 오늘은 내 차를 몰고 가라, 그래도 사람들 보는 눈이 있는데 이런 차를 가지고 가면 다들 웃는다.”

나는 웃으며 대답했다. “차가 바퀴가 굴러가면 되지 뭐 다른 사람들이 나를 어떻게 보든 안보는 난 별로 상관이 없음다, 아즈바이 차를 타면 난 부담스럽음다. 감다에~”

고모부는 도리 머리를 하며 어이없는 듯 웃으신다.

나는 풀 메이크업을 하고 원피스를 입고 구두는 따로 챙기고 운동화를 신고 올리막도 올라가기 힘든 이 매짠 산타나를 속도감있게 운전하고 친구의 아름다운 결혼식에 참석하였다.

요즘들어 어린 아이들이나 어른들 모두 최신 유행 브랜드 옷을 입고 그 브랜드가 그 사람 생활수준의 판단 기준인것만 같았다. 맥주도 브랜드를 따져서 작은 한병에 10원 짜리를 마시고 남자 동창 몇몇은 쭝화 담배만 피웠고 여자들은 명품가방 하나씩은 들고 다녔다.

그래서 고향에 가면 다들 부자같아 보였고 나는 다른 세상 사람이였다. 그러다가 돈관리나 노후계획에 대한 얘기가 나오면 다들 말수가 적어진다. 내가 고중을 다니던 시절이나 지금이나 똑같이 “내가 남들에게 보여지는 모습이 여전히 중요했다.”

나도 사실 돈을 엄청 잘 쓰는 편이다. 하지만 다른 사람들에게 보여주기 위해 쓰는게 아니라 나의 편안함과 편리함 및 시간 효율성을 위해서 쓴다. 여행을 가면 진짜 좋은 호텔에 묶고 개인 가이드를 찾아서 여유로운 여행을 하고 맛집을 찾아 즐긴다.

요가를 배울때 시간 대비 효과를 위해 1:1 개인 레슨을 받고 좋은 신발에는 가격표를 보지 않고 편하고 마음에 들면 바로 구매를 한다. 내가 구매했던 제일 비싼 옷은 260만짜리 이태리 원단 맞춤 정장인데 이는 커리어에서 나에게 가져다 줄 경제적 효과를 생각해서 한벌 마련했다. 또 브랜드 로고가 없는 100% 캐시미어 옷을 좋아하고 일본 비싼 양말만 사서 신는다.

명품가방은 필요성을 느끼지 못해서 구매한 적이 없다. 사실 명품가방이 딱 하나 있다. 그건 바로 결혼때 함으로 받았던 가방인데 60대가 되여서 들어도 되는 그런 클래식 가방이다. 그 가방은 딱 한번 들어보고 아직도 장농속에서 편히 쉬고 있다. 외국에 나오게 되면서 짐을 챙길때 꼭 필요한 물건만 넣었는데 당연히 이 가방은 제외가 되였다. 가방은 그래도 브랜드 로고가 없는 품질 좋은 가방이 최고인것 같다.

명품이나 브랜드를 좋아하고 사용하는 자체가 나쁘다고 생각하지 않는다. 하지만 그것을 통해서 누군가의 가치를 정하는 것은 적절하지 않다고 생각한다.

보여지는 것이 중요한 시대에 살고 있지만 결국 밖으로 비춰지는 모습도 안으로부터 나오는게 아닌가 생각한다.

나는 남들에게 보여지는 것보다, 남들은 몰라도 자신이 소중하게 생각하는것, 자신이 좋아하는 것을 더 중요하게 여기고 그 부분에 소비를 하는 삶의 방식을 추구한다.